メロンを同じ圃場で作り続けると、株のしおれや根の傷み、生育不良といった連作障害が問題になります。果実の肥大が進んでから急に株がしおれる場合もあり、葉の様子だけでは原因を判断できません。

対策の基本は、根と株元を調べ、原因に合った輪作・抵抗性品種や台木・土壌消毒を組み合わせることです。排水や施肥も点検し、収穫後の残さ処理まで含めて次作に備えましょう。

メロンの連作障害は
根と株元の症状から見分ける

晴天時にしおれる株は、つる割病を疑う

つる割病では、晴天時にしおれ、夕方や曇天時に回復する症状を繰り返すことがあります。進行すると回復しなくなり、やがて枯死。株元から赤褐色のヤニが出たり、茎の断面で維管束の褐変が見られたりするのも、診断の手がかりです。

ただし、こうした症状だけでつる割病と確定することはできません。発生時期、しおれた株の位置、使用した品種・台木を記録し、根や株元の状態とともに地域の普及指導機関へ相談してください。

収穫前の急なしおれは、根腐病も確認

果実の肥大後期から収穫前に株がしおれる場合は、黒点根腐病やホモプシス根腐病も候補です。黒点根腐病では根が褐変し、表皮の下に小さな黒い粒ができます。ホモプシス根腐病の手がかりは、褐変した根の表面に現れる、入れ墨のような灰色から黒色の模様です。

ホモプシス根腐病は着果期以降に症状が出ることもあり、収穫直前だけの病害ではありません。また、根の特徴的な症状は見つけにくい場合があります。しおれの時期と根の傷みを合わせて調べ、病名の確定は診断に委ねましょう。

根にこぶがあれば、線虫の被害を調べる

根のこぶは、ネコブセンチュウの被害を疑う手がかりです。寄生によって水や養分を吸収しにくくなると、生育不良や日中のしおれにつながり、被害が重い株では黄化や枯死も起こります。

葉色が悪いからと追肥を決める前に、被害株と生育のよい株の根を比べてみましょう。線虫が疑われる場合は、土壌も含めて診断を受け、種類に合った対策を検討します。

同じ圃場で
被害が繰り返される原因

つる割病菌は土壌中に長く残り、根腐病でも被害根が次の感染源になる場合があります。地上部を片づけただけでは、土の中に残る感染源まで取り除けません。短期間作付けを休んでも、再発への備えは必要です。

一方、病害だけを調べればよいわけでもありません。施設栽培では余分な肥料が蓄積しやすく、多量施肥による濃度障害で生育が悪くなることもあります。メロンは排水・通気のよい土を必要とするため、水がたまる場所や締まった土の状態にも目を向けましょう。

病害の診断と土壌診断を並行して行うと、次作で変えるべき点を絞り込めます。生育不良をすべて肥料不足として扱い、追肥を重ねるのは避けたいところです。

次作に向けて組み合わせたい
メロンの連作障害対策

輪作は、後作と圃場の病害歴で判断

メロンの連作を避けるには、他の作物を組み込む輪作が基本です。ただし、メロンをキュウリやスイカなど別のウリ科作物に替えても、共通する病害を回避できない場合があります。黒点根腐病のように、複数のウリ科作物に感染する病害もあるためです。

線虫が問題になっている圃場では、科が違う作物なら安全ともいえません。線虫の種類によって寄生する作物が異なるため、後作の候補まで含めた確認が必要になります。

休作期間も、年数だけで決めないことが大切です。発生した病害虫、後作、次に使う品種・台木をセットで検討し、再作付けを判断しましょう。

品種・台木は、抵抗性の対象まで確認

メロンのつる割病では、病原菌のレースによって品種や台木の抵抗性が異なります。「つる割病に強い」という表示だけで選ばず、どのレースに対応しているか、圃場の診断結果と照らし合わせることが重要です。

つる割病対策の接ぎ木苗でも、ホモプシス根腐病やネコブセンチュウへの対策まで済むわけではありません。苗の購入先には、前作で出た症状と病害名を伝え、穂木と台木の組み合わせを相談しましょう。

定植時は、接ぎ木の接合部を土に埋めないようにします。穂木から自根が出ると、台木の抵抗性を生かした栽培ができなくなる場合があります。接ぎ木苗で被害が出たときは、台木の種類と植え付け方の両方を見直してください。

土壌消毒と排水・施肥の調整を進める

土壌消毒は、原因となる病害虫と、圃場で確保できる条件に合った方法を選びます。太陽熱消毒は十分な地温が必要です。土壌還元消毒では、水量、被覆、高い地温、湿潤状態を保つ処理期間を確保できるかが判断のポイントになります。

次の定植が迫っている場合は、処理に使える日数も確認しましょう。薬剤を使う際は、対象作物・病害虫、使用方法、作付けまでの条件など、現在の登録内容とラベルに従います。

排水対策や施肥の調整も欠かせません。土壌診断ではpH、EC、残存養分を確認し、元肥や追肥を見直します。ECは塩類濃度をみる目安であり、窒素の残量をそれだけで判断することはできません。消毒の計画と、根が育つ土の管理を一緒に進めることが大切です。

産地の事例に見る
土壌病害虫対策の進め方

熊本県球磨地域で行われた、春メロンと夏秋キュウリの連作障害対策では、栽培終了時の根こぶ被害を調べ、その程度から土壌消毒の方法を選ぶ仕組みを整えました。薬剤の検証や緑肥を用いる方法の検討を通じ、地域に合った土壌消毒モデルを作った取組です。

翌年に被害が軽くなった4戸は、2020年の調査対象5戸のうち、ネコブセンチュウの被害が大きかった農家です。各戸で圃場の状況に応じた土壌管理を進めており、収穫後に被害を把握し、次作の対策選びへつなげるという進め方が参考になります。

※参照元URL：農林水産省・熊本県（春メロン・夏秋キュウリ産地の連作障害対策支援〔令和4年度成果事例〕）

収穫後の残さ処理と
有機物の使い方を見直す

収穫後は、地上部だけでなく根の状態も調べておきましょう。根腐病が問題になった圃場では、被害根が残ると次の感染源になります。病害が疑われる株は通常の残さ利用から分け、診断した病害に応じて圃場外で適切に処理してください。

土づくりに利用するのは、まず健全な残さです。有機物を分解する作業を、病原菌への防除の代わりに扱うことはできません。

利用する有機物が決まったら、次の定植日から逆算して、散布・すき込み・かん水の日程を組みます。投入する種類と量、必要な分解期間を見込み、土壌消毒も行う場合は、それぞれの作業時期を整理しておきましょう。

扱いやすい微生物資材
カルスNC-R

収穫後の有機物を活用し、次作への準備を進めたいときに取り入れられるのが、リサール酵産の「カルスNC-R」です。生の有機物を圃場で分解させながら、作付けへ移れるため、メロンの連作圃場でも、有機物を生かす土づくりに役立ちます。

健全な残さを、圃場での土づくりに活用

カルスNC-Rは、作物残さや籾殻、緑肥などの分解を助ける複合微生物資材です。健全な残さを土へ戻して活用できるので、圃場から運び出す手間を減らせるのが利点。材料と資材を散布したあとは、速やかにすき込み、十分にかん水します。

病原菌を殺菌する効果はありません。メロンの土壌病害虫には診断に基づく防除を行い、カルスNC-Rは有機物の分解を促す土づくりに使いましょう。

夏場なら1週間程度で次の作付けへ

すき込みと十分なかん水を行ってから、作付けまでの目安は1〜3週間です。夏場は1週間程度、冬場や乾燥時は3週間程度を見込み、気温や土壌の水分状態に合わせて日程を組みます。

この期間は、残さがすべて分解し終わるまでの時間ではありません。有機物の分解と作物の栽培を並行して進められるため、分解の完了を待たずに次作へ移行できます。メロンの定植日を決める際も、資材の使用目安と圃場の条件を照らし合わせましょう。

有機物と土壌診断に合わせて投入量を決める

米ぬかや硫安は、使う有機物の種類に合わせて準備します。生籾殻を分解させる場合は硫安を併用しますが、塩類が蓄積したハウスや窒素が多く残る圃場では、標準量をそのまま当てはめず、土壌診断に基づく調整が必要です。

土壌消毒剤と併用するときは、使用する薬剤名と処理日を伝え、カルスNC-Rを施用する時期を確認してください。導入前に、使いたい有機物、土壌診断の結果、次の定植予定日を整理しておけば、投入量と作業日程を具体的に相談できます。