天然ガス価格高騰と窒素肥料の関係

窒素肥料が高騰する理由｜
天然ガス価格が肥料代に波及する仕組み

窒素肥料の背景には、アンモニアがあります。アンモニアは尿素など多くの窒素肥料の出発点であり、その製造には天然ガスが深く関係しています。

IEAは、アンモニアを鉱物性窒素肥料の出発点と説明しています。また、現在のアンモニア生産の多くは、天然ガスを使った水蒸気改質に依存しています。つまり、天然ガス価格の上昇は、アンモニア、尿素、窒素肥料、そして農家の肥料代へと波及しやすい構造になっています。

ただし、天然ガス価格が上がれば必ず同じ幅で肥料価格が上がる、という単純な話ではありません。国際需給、輸出規制、為替、物流、地域ごとの調達条件も関係します。大切なのは、窒素肥料がエネルギー価格リスクを含む農業資材であると理解しておくことです。

• ※参照元：IEA「Ammonia Technology Roadmap - Executive Summary」（https://www.iea.org/reports/ammonia-technology-roadmap/executive-summary）
• ※参照元：U.S. Energy Information Administration「U.S. ammonia prices rise in response to higher international natural gas prices」（https://www.eia.gov/todayinenergy/detail.php?id=52358）
• ※参照元：USDA ERS「Drivers of Fertilizer Markets: Supply, Demand, and Prices」（https://ers.usda.gov/sites/default/files/_laserfiche/publications/113324/ERR-354.pdf?v=42889）

日本の農家が肥料価格に
振り回されやすい理由

日本の農業は、主要な肥料原料の多くを海外に頼っています。だからこそ、国際情勢や輸出規制、物流の混乱、為替の変動が、国内の肥料代に影響しやすくなります。

農林水産省は、日本が主要な肥料原料である尿素、りん酸アンモニウム、塩化加里のほとんどを輸入に依存していると説明しています。2021年秋以降には、中国による肥料原料の輸出検査の厳格化や、ロシアによるウクライナ侵略の影響で、肥料原料の輸入が円滑に進まなくなったことも示されています。

つまり、肥料代は農家個人の努力だけではコントロールしにくい外部コストになっています。だからこそ、農家側でコントロールできる土の中の肥料効率を見直す必要があります。

• ※参照元：農林水産省「第3節 我が国における農業生産資材供給の状況」（https://www.maff.go.jp/j/wpaper/w_maff/r6/r6_h/trend/part1/chap2/c2_3_00.html）
• ※参照元：農林水産省「肥料の価格情報」（https://www.maff.go.jp/j/seisan/sien/sizai/s_hiryo/fertilizer_price.html）

有機物分解は、肥料を
“買う量”ではなく“活かす量”を増やす技術

作物残さ、稲わら、もみ殻、緑肥、堆肥。これらは畑にあるだけでは肥料として働きません。微生物の働きによって分解され、根が使いやすい形になって初めて、次作の資源として活かしやすくなります。

有機物分解は、窒素肥料をゼロにする技術ではありません。しかし、圃場内の有機物を活かし、根が張りやすい土壌環境を整え、購入肥料を効かせやすくすることで、肥料高騰に振り回されにくい経営の土台になります。

• ※参照元：農林水産省「土づくり関連情報」（https://www.maff.go.jp/j/seisan/kankyo/tuchi_kanren.html）
• ※参照元：農林水産省「農地土壌をめぐる事情」（https://www.maff.go.jp/j/seisan/kankyo/pdf/tuchi_kanren-18.pdf）